Intersectionnalité

L'intersectionnalité est un concept qui désigne la façon dont plusieurs systèmes d'oppression (sexisme, racisme, validisme, homophobie, transphobie, classisme, etc.) se croisent et s'additionnent chez une même personne. Ces discriminations ne s'ajoutent pas simplement les unes aux autres : elles se combinent pour créer des expériences spécifiques, différentes de celles vécues par une personne qui ne subit qu'une seule de ces discriminations à la fois.

Autrement dit, une personne peut appartenir à plusieurs groupes minorisés en même temps, et la discrimination qu'elle rencontre ne se comprend pas en additionnant séparément chaque motif de discrimination. Elle se comprend en observant comment ces motifs interagissent entre eux, dans un contexte social donné.

Le terme est forgé en 1989 par la juriste et professeure américaine Kimberlé Crenshaw. Elle observe que le droit américain de la lutte contre les discriminations traite séparément le sexisme et le racisme, sans prévoir de cadre pour les femmes noires confrontées aux deux à la fois.

Dans un exemple resté célèbre, Crenshaw analyse un procès où des femmes noires n'ont pas pu prouver une discrimination à l'embauche : l'entreprise employait bien des femmes (blanches, à des postes administratifs) et des personnes noires (des hommes, à l'usine), sans jamais embaucher de femmes noires. La loi, pensée pour traiter un seul motif de discrimination à la fois, ne permettait pas de nommer ce qui se jouait à l'intersection des deux.

Depuis, le concept a été repris et élargi par de nombreux mouvements militants et de nombreuses recherches en sciences sociales, bien au-delà du croisement initial entre sexisme et racisme.

L'autisme ne se vit jamais isolément du reste de l'identité d'une personne : son genre, son origine, sa classe sociale, son orientation sexuelle ou son état de santé influencent la manière dont son autisme est perçu, diagnostiqué et accompagné. Ignorer cette dimension intersectionnelle revient à ne prendre en compte que les profils les plus visibles et les mieux représentés, au risque de laisser de côté une grande partie des personnes autistes.

C'est pourquoi la notion d'intersectionnalité est aujourd'hui centrale dans les approches non déficitaires de l'autisme, aux côtés de concepts comme le camouflage ou le validisme.